가공식품도 명품화 시대
‘함양’

좀처럼 알려지지 않았던 작은 마을 함양. 최근 연잎밥 등 연 가공식품을 중심으로 경남 함양군의 인지도가 높아지고 있다. 신라시대 최치원 선생이 함양에 태수로 부임하면서 인근 지역에 연밭을 조성했다고 해 함양상림이라는 말이 생겼다고 전해진다. 선조의 혜안에 힘입어 함양은 연, 자색고구마 등 가공식품의 명소로 자리매김하고 있다.
글/황정일 기자 hji0324@foodbank.co.kr, 사진/이종호 기자, 함양군청 제공


2003년 함양읍 대덕리 지역에 함양상림이 재건됐다. 이와 더불어 함양 농가들의 재배 작물도 연을 중심으로 재편됐다. 군에서도 농가 소득 보전의 일환으로 연 재배 및 연 가공식품 개발에 심혈을 기울여왔다. 각고의 노력 끝에 함양군은 농촌진흥청으로부터 지역농업 특성화사업 추진 우수사례로 선정되기에 이르렀다. 특성화 사업 내용은 함양 농식품 시스템의 차별화, 함양 농식품 시장 개척, 함양 농식품 홍보 강화 등이다.

함양군 성장동력 특화작목 백연사업
함양군에서 가장 주력하고 있는 사업은 연(蓮) 산업화이다. 특화작목으로서 백연사업을 집중적으로 육성하고 있는 것. 함양군의 연 산업화는 농촌진흥청 등 중앙부처의 관심을 끌면서 한층 가속화되고 있다. 현재 함양상림연영농조합, 하얀햇살(주), 맑은음식이야기(주), 영농조합고운 등 4개 업체가 연 가공식품을 제조하고 있다. 이들은 연잎밥, 연잎차, 삼색떡국, 삼색떡볶이, 연냉면, 백연막걸리, 백연아이스크림 등 다양한 식품을 선보이고 있다. 향후에도 지속적으로 관련 가공식품을 개발할 예정으로 국수, 빵, 떡 등 다채로운 아이디어를 구상하고 있다.
특히 건강 식재라는 점과 이용의 편의성을 바탕으로 최근 프랜차이즈 브랜드 등 외식업체의 관심이 고조되고 있다. 실제로 외식산업의 최대 소비처인 프랜차이즈 시장에서 연 가공식품에 대한 판매 협약이 이어지고 있다. 현재 연잎밥은 옛골토성, 놀부 수라온, 송추가마골, 가보정, 소로로, 양대박 등의 업소에 공급되고 있다. 떡국과 떡볶이는 본죽, 코바코 등 외식업소와 삼성에버랜드, 롯데백화점, 홈플러스 등에 납품된다.
백연사업의 적극적인 육성을 위해 군은 농식품 육성 전담부서를 설치하고 함양농림식품연구소를 개소하는가 하면 함양군 농산물종합가공센터를 운영해 효율을 극대화하고 있다. 군 관계자는 “함양의 연 가공식품을 알리기 위해서 한국 외식산업 식자재 박람회 등 다양한 행사에 참가해 적극적인 홍보활동을 펼치고 있다”면서 “롯데카드 포인트 서비스, 친환경 제품 전문 쇼핑몰 입점 등 다채로운 창구를 통해 함양 연 제품을 활성화하는 데 주력할 계획”이라고 전했다.

함양의 우수 농식품 중국, 캐나다 진출
함양군의 농산물 가공식품을 중국에서도 만날 수 있다. 지난 3월 중국 심양 소재 성보백화점에 문을 연 ‘함양 농식품 전문 판매관’을 통해서다.
군은 3월 30일 심양에 주재하는 총영사, 성보백화점 정영채회장, 김성순사장, 임종성 농업기술센터소장, 동북3성 한인회 권유현 회장 등의 주요 인사를 비롯해 동북3성 및 심양 내 도매업자, 기자단 등 300여명이 모인 가운데 성대한 개관식을 열고 중국 시장 진출을 알렸다.
함양군 측은 “최근 국제 금융위기의 파장 속에서도 끊임없이 성장 가도를 달리는 중국시장에 함양 농식품이 진출한 것은 큰 성과”라며 “함양농식품관은 가공식품 뿐만 아니라 1차 농산물까지 확대 수출하는 중국시장 진출의 전진기지로서 활용하고 또한 함양군이 중국시장에 진출해 성공한 최초의 자치단체가 될 것”이라고 밝혔다.
성보백화점 내 30평 규모로 마련된 함양농식품관에는 농식품의 우수성을 인증 받은 10개 업체 83개 품목이 진열된다. 참가 업체는 함양군농산물가공협회(회장 김승교)를 주축으로 구성됐다.
특히 현지 영업사원 3명을 채용해 중국 내에서 공격적인 마케팅을 펼칠 계획이다. 중국 진출에 이어 7월에는 캐나다 수출도 시작했다. (주)지산식품 등 8개 업체의 자색고구마 제품, 농협가공품 등 38개 품목을 수출하고 있다.

함양군, 농산물가공협회 운영
함양군에서는 농산물 가공식품의 다양화와 네트워크 형성, 농식품산업 대외 경쟁력 향상을 위해 함양군농산물가공협회를 운영하고 있다. 농산물가공협회는 위생시설 개선, 품질향상을 통한 국민건강 증진, 관내 농식품 가공사업에 대한 체계적 관리, 각종 박람회를 통한 대외 경쟁력 강화 등을 목적으로 구성됐다. 향토 자원을 이용한 다양한 가공사업을 위해 제품개발 및 홍보마케팅을 공동으로 전개한다.
군에서는 농산물가공협회를 통해 안전한 가공식품 생산, 농산물을 활용한 가공식품 생산자단체의 체계적인 행정적 관리, 가공식품의 고품질화 및 다양화, 체계적인 농산물 우수성 홍보로 소득 증대 및 지역경제 활성화 기여, 지역 농산물 소비촉진으로 농산물 경쟁력 강화 등의 효과를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 협회에서는 선진지 교육 및 견학을 통한 틈새시장 개척 등을 전개할 계획이다.


◆백연계약재배 조성현황
-면적 : 10만600㎡(3만431평)
-지역 : 함양군 함양읍 이은리, 백전면 경백리, 유림면 손곡리
-재배농가 : 26농가(함양읍 2, 백전면 17, 유림면 7)
-종근지원 : 군에서 무상지원
-추진방법 : 농가계약재배(함양상림연영농조합법인)
-계약기간 : 2010년 6~10월
-계약품목 : 연잎, 연근, 연자, 연꽃 등
-특이사항 : 친환경인증(무농약) 획득
-수확기간 : 7~9월

◆연가공생산품 현황
-주요제품 : 연잎차, 연잎밥, 연냉면, 자연삼색떡국, 연막걸리 등
-연음식판매처 : 옥연가 함양고속도로점(상, 하), 옥연가 함양점 등
-납품처 : (주)놀부 수라온(전주점), (주)옛골토성 등
-쇼핑몰 : 함양군쇼핑몰, 자연생활건강(www.e-jayeon.com)
-판매처 : 자연생활건강(서울시 도봉구 창동 소재), 자연마을(경기도 평택시 지산동 소재)


● INTERVIEW_함양군 기술개발과 박치규
제조업체와 농가 연계로 상생 모색
“벼농사로는 농가 소득에 한계가 있기 때문에 대체작물을 찾아야 했습니다. 마침 함양은 연에 대한 오랜 역사를 지니고 있었지요. 최근 함양상림을 관광 목적으로 재건하기도 했고요. 이런 환경을 이용해 연으로 농가 소득을 올릴 수 있는 방안을 연구한 끝에 연 계약농장을 생각했고, 이를 연 가공식품으로 연계해 지역 경제를 활성화시킬 기반을 마련했습니다.”
함양군 기술개발과 박치규 담당은 제조업체를 지원하고 육성하는 것이 궁극적으로 농가의 소득까지 동시에 안정적으로 보전해주는 것이라고 밝혔다. 그는 “예전에는 농가에 대한 직접적인 지원책이 주였으나 큰 효과가 없었는데, 식품 제조업체를 적극적으로 지원하면서 계약농가에 대한 전량 수매를 의무화했더니 농가 소득이 오히려 안정화됐다”고 말했다.
특히 그는 농가와 가공식품 제조업체의 연계 활성화에 주력하고 있다. 계약농가 운영방식으로 농가에서는 생산한 농작물을 안정적으로 판매할 수 있고, 제조업체에서는 고품질의 국내산 원재료를 이용함으로써 가격 대비 최상의 제품을 생산할 수 있다는 것이다.


Tip>연의 부위별 효과
1. 연근
-연근죽 : 기력 회복
-탄린(고혈압예방), 뮤신(진액) 성분 : 콜레스테롤 저하
-혈관확장으로 중풍예방
-연근즙 : 혈압 20% 저하 효과(1주일 복용시)
-연근팩 : 모공수축작용

2. 연잎
-저혈압, 비만예방, 심장안정
-프라보노이드 성분함유 : 항산화작용(유해산소 50% 억제), 노화방지, 암예방, 고혈압예방
-연잎밥 : 100가지 질병을 예방, 수명연장
-연잎가루 뿌려 2~3일 숙성시키면 고기냄새 제거
-연잎을 데쳐서 고기를 싸먹으면 고기냄새 없음
-연잎팩 : 각질제거 효과

3. 연꽃
-마음을 안정시키고 얼굴을 밝게 함
-백련꽃차 : 혈액순환에 도움

4. 연자(씨)
-마음을 안정시키고 비위를 강하게 함
-연자팩 : 진정작용


◆농산물가공협회에 대한 군의 지원사항
-농식품산업 활성화를 위한 생산기반시설, 유통시설, 홍보마케팅 등 농산물가공사업 지원
-각종 박람회 및 전시회 출품시 가공협회 단체 참여 지원
-농식품산업 과제교육 및 현지탐방, 체험 지원
-각종 인·허가사항 및 위생관련 업무 협조 (농지, 건축, 환경, 위생 등)

▶식품업체◀

■함양상림연영농조합
함양의 특화식품 ‘숨쉬는 연잎밥’

연(蓮) 가공식품의 개발 및 활성화를 목적으로 지난 2006년 8월 설립된 「함양상림연영농조합」(대표 이아이자)은 끊임없는 투자와 연구 끝에 ‘숨쉬는 연잎밥’을 개발, 함양의 대표적인 먹을거리로 육성하고 있다. 함양상림연영농조합은 함양군에서 재배되는 연을 이용해 연잎밥, 연잎차, 연잎가루, 연근가루 등 연과 관련된 다양한 가공식품을 생산하고 있다.
숨쉬는 연잎밥은 특히 조합에서 특화하고 있는 주력 제품이다. 하나의 연잎을 여러 개로 잘라 밥을 단순히 감싸기만 하는 게 아니라 연잎 하나로 연잎밥을 하나만 만드는 것이 숨쉬는 연잎밥의 특징이다. 연잎의 숨구멍을 살렸기 때문에 밥을 감싸고 있어도 지속적으로 산소가 공급되고, 이에 따라 타 제품들이 따라올 수 없는 차별화된 맛을 낼 수 있다는 것.
함양상림연영농조합 하수만 대표는 “연잎과 줄기가 이어지는 부분을 잘라내고 단면을 살펴보면 작은 구멍이 있는데 그것이 바로 연의 숨구멍”이라면서 “그곳에 흙탕물이 한 방울이라도 튀면 연잎은 금세 시들어 버린다”고 말했다. ‘연잎을 자르지 않고 그대로 사용하기 때문에 연잎의 숨결이 밥에 녹아들어 더욱 맛있는 연잎밥을 맛볼 수 있다’는 설명이다.
조합은 연잎밥 생산을 위해 현재 27개 농가와 계약을 맺고 연 계약재배를 하고 있다. 이렇게 생산하는 연잎의 양은 연간 100만장 정도다. 하지만 최근 숨쉬는 연잎밥의 우수성이 알려지면서 수요가 급증, 물량이 부족한 상태다. 때문에 내년부터 생산량을 200만장으로 늘릴 예정이다. 특히 계약농장 모두 친환경 무농약 농산물 인증을 받아 신뢰도를 높였다.

●INTERVIEW_이아이자 대표
조합 경영에 앞선 사람 경영
“아직까지는 조합이 영세하기 때문에 일이 많습니다. 얼마 안 되는 직원들이 모두 고생을 하고 있어요. 이들을 효과적으로 이끌어가기 위해서 제가 먼저 솔선수범해 더 많은 일을 합니다. 힘든 일을 먼저 하고 모범을 보이다 보면 직원들도 자연스럽게 자신이 할 일을 찾아하면서 따라오게 된답니다.”
함양상림연영농조합을 이끌고 있는 이아이자 대표는 작은 배려로 직원들의 로열티를 높이고 있다. 손수 상을 차려 식사를 같이 하고 옷 하나를 사더라도 티셔츠 하나씩을 더 사서 선물하는 등 직원을 가족처럼 대한다. 자신의 욕심을 버리고 직원을 챙기기 시작하면 내 사람이 된다는 것. 조합 경영에 앞서 사람 경영을 우선시하는 것이 이 대표의 노하우다.


Tip>
※연의 효능
-항산화작용 : 심장질환, 동맥경화, 소화기질환, 노화 예방 및 항암효과
-이뇨작용 : 신장 기능 강화 및 방광염, 부종, 변비 예방
-해독작용 : 간 기능 강화 및 숙취 해소

※연잎가루, 연근가루 활용
-연잎가루 : 수제비, 백설기, 유미죽, 연자죽, 두부, 찐만두, 떡볶이, 전병, 고추장떡, 해물전, 고구마튀김,
떡국, 화전, 경단, 인절미, 약식, 주먹밥 등
-연근가루 : 팥시루떡, 견과류 샌드위치, 청국장찌개, 보쌈김치, 백김치, 경단, 두부, 더덕전, 김치전,
카레밥, 야채전, 수제비, 마전, 국수, 칼국수 등
-연잎 : 연자밥, 영양밥, 김치볶음밥, 김밥, 유부초밥, 콩나물국, 호박김치, 장아찌, 연잡채, 표고버섯전,
마튀김 등
-연근 : 된장쌈밥, 주먹밥, 스파게티, 탕평채, 연잎전, 해물전, 연잎연근튀김, 스테이크, 고추장떡 등


■하얀햇살(주)
농업과 식품산업의 클러스터 구축

2000년 1월 농산식품으로 시작한 「하얀햇살(주)」은 10년 동안 100% 함양산 친환경 용추쌀만을 이용한 떡류제조업을 전개해온 업체다. 우리쌀떡국, 삼색떡국, 우리쌀떡볶이, 비엔나떡볶이, 퓨전떡볶이(별, 하트, 클로버, 돼지 등) 등을 주력 제품으로 생산하고 있으며, 부산 및 경남 지역 대부분의 초중고교에 친환경 제품들을 학교급식용으로 납품하고 있다. 하얀햇살(주)은 산과 물, 해를 상징하는데 ‘자연과 더불어 나아간다’는 의미를 나타낸다. 소비자들에게 믿음을 심어주며 자연의 깨끗함과 신선함을 그대로 전달하겠다는 기업정신이 담겨 있다. 믿음과 신뢰를 중시하는 만큼 하얀햇살(주)은 ISO9001 품질경영시스템 인증을 비롯해 식품위해요소중점관리기준 인증, 벤처기업 인증 등 다양한 인증서를 획득했다.
떡류제조를 중심으로 하얀햇살(주)이 주력하고 있는 사업은 농식품 클러스터 구축이다. 농업과 식품산업의 균형 성장을 위해 농업 생산가공 연구개발이 결합된 클러스터를 구축함으로써 일방적인 협력관계를 넘어 상생하는 체계를 확립한다는 것. 클러스터의 주축으로서 하얀햇살(주)이 고부가가치화를 통한 소득증대, 지역경제 활성화를 견인한다는 포부다. 현재 하얀햇살(주)은 학교급식을 비롯해 아워홈, CJ푸드시스템, 삼성에버랜드, 신세계푸드, 현대푸드시스템, 한화리조트, 아라코, 이씨엠디, 동원홈푸드 등 기업체 단체급식에도 주력하고 있다. 또 농협하나로클럽, 삼성홈플러스 등과 제휴해 매출 다각화를 꾀하고 있다. 특히 대형 할인매장 PB제품을 생산하고 고급화함과 동시에 비중을 확대해갈 예정이다.
하얀햇살(주) 측은 “향후 할인점 및 유통업체와의 탄탄한 제휴를 바탕으로 경쟁력 있는 상품을 마련해 전국적 판매망을 구축하는 한편 직영 대리점과 푸드머스 대리점의 공유 등 판매 다각화 방안을 적극적으로 추진할 계획”이라며 “이를 통해 학교급식 시장 확대, 홈쇼핑 및 온라인 쇼핑몰 판매 강화 등 마케팅 다각화 전략에 주력할 것”이라고 전했다.

●INTERVIEW_박태우 대표이사
최상의 원료와 최적의 설비로 최고의 제품 생산
“하얀햇살(주)은 내 가족이 먹는 음식처럼 위생적이고 맛있는 식품을 생산하는 데 힘을 쏟고 있습니다. 그래서 청정 지역의 무공해 원료만을 고집하고 또 원료 선별에서부터 생산, 출고에 이르기까지 식품 안전성에 초점을 맞췄습니다. 식품위해요소중점관리기준(HACCP)에 준하는 시설로 과학적이고 위생적인 공정 체계를 확립, 안정성을 극대화시킨 제품들만 생산하고 있습니다.”
하얀햇살(주) 박태우 대표이사는 최근 함양의 특산물인 연, 자색고구마 등을 이용한 퓨전떡국 제품을 새롭게 출시하고 활성화에 나섰다고 밝혔다.
백련초를 비롯해 자색고구마, 치자, 호박, 흑미 등을 원료로 제조한 퓨전 건강 떡국이다. 향후에도 최상의 원료와 최적의 설비를 바탕으로 최고의 기능성 제품을 지속적으로 생산할 예정이다.


■맑은음식이야기(주)
백연 사계절냉면 특허 출원 중

농업회사법인 「맑은음식이야기(주)」에서는 연을 이용해 제조한 냉면 제품 ‘백연 사계절냉면’을 만나볼 수 있다. 지리산 청정지역에서 자생하는 연잎을 사용하는 백연 사계절냉면은 한층 부드럽고 담백한 맛이 특징이다. 맑은음식이야기에서는 백연 사계절냉면에 대한 특허를 출원한 상태로, 제품에 대한 자부심을 바탕으로 무난히 특허를 획득할 것으로 기대하고 있다. 이곳의 백연 사계절냉면은 기타 첨가물 없이 100% 연만을 사용한다. 맑은음식이야기 하경수 대표이사는 “면 제품에 연만을 사용할 경우 녹색 빛깔이 제대로 나타나지 않기 때문에 타사에서는 시금치 가루 등을 첨가해 화사한 녹색 빛깔을 낸다”면서 “함양산 연잎은 그래도 진한 녹색을 띠기 때문에 연 100%를 고집해 정직한 제품을 생산하고 있다”고 밝혔다.
백연 사계절냉면은 현재 돈하루방 등 일부 외식 프랜차이즈 브랜드로 공급되고 있다. 향후 더욱 많은 브랜드로 확산할 계획이다. 백연 사계절냉면 이외에도 맑은음식이야기에서는 함양의 특산품 중 하나인 자색고구마를 이용한 냉면 제품도 개발했으며, 연을 이용한 냉면육수 ‘연면육수’도 출시했다. 함양의 청정수로 제조해 맑고 깊은 육수의 맛을 자랑한다. 맑은음식이야기는 냉면업계를 선도하는 기업으로서, 올바른 먹을거리 공급을 위해 위생적인 생산 시스템 구축을 진행하고 있다. 식품위해요소중점관리기준(HACCP)에 맞는 시설을 갖추고 해썹 인증 우수식품만을 생산하겠다는 목표다. 이를 바탕으로 원재료 생산부터 제조, 가공, 보존, 유통 단계에 이르기까지 전 과정을 철저하고 체계적으로 관리할 계획이다.
한편 맑은음식이야기(주)는 면, 소스, 탕 제품을 전문으로 생산하는 업체다. 칡냉면을 처음 개발해 국내에 보급한 금성농수산식품(주)이 맑은음식이야기의 전신. 현재 함양공장은 국내에서 드물게 면, 소스, 탕 라인업 시스템을 동시에 보유하고 있다. 단일공장에서 통합 관리하는 만큼 다양하고 우수한 제품을 생산할 수 있는 최적의 조건을 갖추고 있다.

●INTERVIEW_하경수 대표이사
연 냉면으로 농가와의 상생 구현
“식품 제조업체로서 양질의 제품을 생산해 공급해야 하는 것도 중요하지만 맑은음식이야기가 궁극적으로 지향하는 바는 우리 지역의 농민과 함께 가는 회사가 되겠다는 것입니다. 연 냉면과 자색고구마 냉면을 새롭게 개발하고 집중 육성하고 있는 가장 근본적인 이유 중 하나도 바로 농가와의 상생을 위함이지요.”
맑은음식이야기(주) 하경수 대표이사는 백연 사계절냉면의 성공을 자신했다. 무엇보다 금성칡냉면이라는 탄탄한 배경이 갖춰져 있고 전국에 15개의 지사 유통망을 통해 전사적인 판촉이 가능하기 때문이란다. 연 100% 냉면을 고수하는 이유도 제품에 대한 자부심이 뒷받침돼야 전국권 영업이 가능하다는 판단에서다.


Tip>
※ 맑은음식이야기의 식품 브랜드 ‘우리家’
맑은음식이야기는 ‘우리 집처럼 편안한 맛’을 제공한다는 의미를 담아 ‘우리家’라는 식품 브랜드를 운영 중이다. 신선한 자연의 맛은 물론 전통의 특별한 맛까지 선사한다는 것을 모토로 하고 있다.

※연 이용해 잡내 제거
맑은음식이야기에서는 육개장, 갈비탕, 한우소머리곰탕, 한우내장탕 등의 포장 제품을 생산하고 있다. 엄선된 재료와 맑은음식이야기만의 비법으로 진국을 우려내고 있는데, 특히 전처리 과정에서 연을 사용해 잡내를 제거하고 있다.



■(주)지산식품
건강식재 자색고구마

국내 최초로 1993년 둥굴레차를 개발한 「(주)지산식품」이 이번에는 자색고구마를 이용한 가공식품으로 제2의 전성기를 맞이하고 있다. 지산식품은 자색고구마 음료, 자색고구마 진액 등을 개발해 특허를 획득, 국내에서 유일하게 생산하고 있다. 이를 중심으로 자색고구마를 활용한 다양한 아이템(차, 잼, 환, 희석용 청 등)을 개발해 제품군을 늘려가고 있다.
특히 밥과 면으로 활용할 수 있는 자색고구마분말, 저온건조 제품을 개발해 눈길을 끌고 있다. 자색고구마분말은 고구마를 저온건조해 곱게 분쇄한 것으로 수제비, 칼국수, 떡볶이, 부침개 등 다양한 요리에 첨가해 사용할 수 있다. 자색고구마저온건조 제품의 경우 밥을 지을 때 제품을 함께 넣기만 하면 된다. 쌀과 고구마의 쫀득한 식감이 밥맛을 배가시킨다.
지산식품 김승교 대표이사는 “현재 100농가와 계약을 맺고 계약재배를 통해 연간 100톤 가량의 자색고구마를 생산하고 있다”면서 “현재 자색고구마를 재배하는 농가는 전국적으로 분포해 있고 지속적으로 늘어나고 있지만 자색고구마를 가공해 식품으로 제조하는 곳은 거의 없는 상태”라고 밝혔다. 지산식품에서는 자색고구마 미숫가루를 개발할 예정이다.
특히 김 대표이사는 외식업소에서 효율적으로 활용할 수 있는 제품으로 마시는 고구마 청(희석용)을 꼽았다. 이 제품은 9~10배 희석해 사용하면 되기 때문에 후식용으로 사용할 경우 일반 후식용 커피보다 단가가 저렴해진다는 설명이다. 새로운 후식 메뉴여서 관심을 끌 수 있고 몸에 좋은 식재인 데다 비용도 절감할 수 있는 일석삼조 아이템이라는 것.
자색고구마 가공식품 개발은 2004년 농림수산식품부와 전주대학교 등 산학 협력을 통해 이뤄졌다. 각종 연구실험을 통해 항산화작용, 간 보호, 각종 질병(당뇨, 고혈압, 통풍, 고지혈증 등) 예방, 피부노화 예방 등의 효능이 검증되고 있다. 특히 자색고구마는 일반 고구마에 비해 당 함량은 낮고 섬유질, 무기질, 단백질 등이 풍부해 건강 식재로 거듭나고 있다.

●INTERVIEW_김승교 대표이사
활용도 무궁무진한 식재 자색고구마
“자색고구마는 웰빙 식재로서 활용도가 무궁무진합니다. 현재 음료나 진액 등은 미국, 캐나다, 중국 등지의 해외로 수출을 시작한 상태로 현지의 반응도 매우 좋은 편입니다. 외식업체에서도 관심이 점차 높아지고 있는 추세입니다. 한층 쉽고 편리하게 활용할 수 있도록 기호에 맞는 다양한 제품 개발을 위해 연구와 노력을 게을리 하지 않을 것입니다.”
현재 지산식품은 다양한 자색고구마 제품을 한국야쿠르트, 풀무원, 롯데 등의 기업에 납품하고 있다. 또 고구마밥 제조를 위한 저온건조 제품을 학교급식용으로도 상당수 공급하고 있다.
김승교 대표이사에 따르면 후식용 마시는 고구마 청의 경우 현재 원앤원(주) 등 외식업체에서 관심을 보이고 있다.