글 박기오 기자  사진 아일랜드수산물 제공

아일랜드 바다에는 북대서양에서 가장 중요한 어류 산란 및 사육지역들이 위치해 있다. 아일랜드의 수산업계는 어족자원량의 지속가능성과 환경 경영에 우선순위를 두고 있다. 포획 쿼터제는 유럽 바다 어족자원의 장기적인 생존력을 위한 EU의 핵심 전략이다.

아일랜드에서 어족자원량은 계절적 접근법으로 철저히 관리된다. 고등어와 전갱이는 10~3월 사이에, 청어는 9~2월 사이에 포획된다. 모든 원양선박 어획은 엄격한 허가 조건으로 이루어지며 고도로 표적화된 접근법을 사용해 무심코 부수 어획이 되지 않도록 관리한다. 아일랜드 수산업계는 최고 품질 및 추적 기준인 아일랜드수산청(BIM) 책임소싱수산물(RSS) 기준을 준수해 책임 있는 방식으로 부어류를 포획하고 있다.

아일랜드의 주요 부어류 수출업체들은 모두 세계 최초의 국가 지속가능성 제도인 ‘오리진 그린(Origin Green)’의 회원이다. 아일랜드식품청인 보드 비아(Bord Bia)가 운영하는 오리진 그린은 아일랜드의 해양환경을 보호하기 위한 제도로 기업들이 측정 가능한 지속가능목표를 이행할 수 있도록 지원한다. 아일랜드는 지속 가능성 외에도 EU의 엄격한 식품안전 기준에 맞춰 어획과 가공, 포장, 물류 운송까지 식품 체인의 전 과정에 반영하고 있다.

아일랜드의 부어류 랜딩 및 가공은 도네갈의 킬리벡스(Killybegs, Co.) 항구에서 주로 이루어진다. 자연산 어류를 가공, 냉동, 포장해 70여 개의 글로벌 수산물 시장에 수출한다. 아일랜드는 최첨단 냉동, 포장, 필렛 제조 시설에 지속적으로 투자해왔기 때문에 고객이 주문하는 어떠한 규모와 형식, 등급, 서비스 수준이라도 유연하게 맞출 수 있다. 또한 투자를 통해 어획과 생산 시설을 수직 통합해 최고 품질의 제품을 지속적으로 공급한다.

냉동선, 냉장 트럭, 심해 냉장 컨테이너로 수출되는 아일랜드산 부어류는 아일랜드 수산물 수출에서 차지하는 비중이 매우 커서 가액 기준으로 총 수산물 수출량의 약 3분의 1, 수출량 기준으로는 3분의 2를 차지하고 있다. 

아일랜드 수산업계는 탁월함과 열정으로 세계 최고의 부어류 수출국이라는 명성을 얻었다. 지속가능성과 품질에 대한 검증된 노력, 고객 니즈에 대한 발 빠른 대응으로 다수의 성장 시장에서 유망한 위치를 점했으며, 소비자가 북대서양 최고의 부어류를 경험할 수 있도록 했다.

전 세계에서 인정받는 최고 품질의 아일랜드산 랑구스틴, 게, 골뱅이, 굴, 홍합은 차갑고 맑은 대서양에서 자라 최상의 상태로 공급한다. 아일랜드는 환경에 대한 열정으로 수산업 개선사업(FIP), 해양관리위원회(MSC), 세계 최고의 지속가능성 제도인 오리진 그린(Origin Green) 인증을 받았다. 

쓰임새가 가장 많은 특별한 갑각류인 아일랜드산 랑구스틴은 높은 품질과 뛰어난 맛으로 큰 인기를 누리고 있다. 아일랜드 어부들이 선상에서 혁신적인 급속 냉동 기술을 사용해 어획 후 몇 시간 내에 최상의 대서양 랑구스틴을 냉동하기 때문에 어디서도 맛볼 수 없는 최고의 미식 경험을 선사한다. 랑구스틴 전용 FIP로 책임 있는 어족자원량 관리가 이루어지는 한편, 보다 친환경적인 포획 장비를 사용하고 있다. 또한 배치(Batch)별 표기로 철저한 이력 추적이 가능하다.

촉촉하고 맛있는 어육으로 유명한 아일랜드산 브라운 크랩은 전 세계의 소비자들 사이에 수요가 높은 쿼터제 비적용 종이다. 브라운 크랩은 최소 랜딩 중량이 2kg이 되었을 때 아일랜드 해안 주변의 항구에 입항한다. 아일랜드 어부들은 엄격한 어족자원량 관리 규정을 준수하며, 무심코 부수 어획이 되지 않도록 세심한 주의를 기울이고 있다. 

달콤하면서 톡 쏘는 맛의 골뱅이는 수많은 요리에서 고급 재료로 사용되고 있다. 아일랜드산 골뱅이는 환경의 영향이 적은 전통적인 방식으로 공급되고, 일년내내 어획되어 고객들이 언제든 가장 신선한 상태의 제품을 만날 수 있다. 아일랜드 골뱅이 생산자들은 2006년 제정된 골뱅이 어족 자원량 보존 규정에 따라 책임 있는 어획 방식을 준수하며, 연간 2000여t의 골뱅이를 수출한다. 

아일랜드 전역의 얕은 해안가에서 자라는 굴은 플랑크톤이 풍부한 조류를 십분 활용하는 생산자들의 섬세한 기술을 통해 최고 품질로 탄생한다. 굴의 성장주기를 살펴보면 굴이 얼마나 환경에 긍정적인 영향을 미치는지, 탄소발자국 또한 미미하다는 점을 알 수 있다. 아일랜드는 연간 1만t이 넘는 굴을 생산해 전 세계 고급 외식업계와 리테일 매장에 공급한다. 

굴과 마찬가지로 홍합도 자연 속에서 홍합이 잘 자랄 수 있도록 이상적인 환경이 제공된다. 아일랜드 홍합 생산자들은 아일랜드수산청 BIM의 ‘수산양식 품질인증’을 받았고, 현재 전 세계 유기농 홍합 생산을 선도하고 있다. EU 유기농 홍합 인증은 최고 수준의 환경 경영에 대한 아일랜드의 노력을 반영한다. 또한 대부분의 아일랜드 홍합 생산이 해양관리위원회(MSC)의 인증을 받았다. 아일랜드 홍합은 세척이 완료된 상태로 시장에 출시되며 즉시 취식 가능한 상태로도 제공된다.