글 임나경 편집장  사진 이경섭 실장

(주)올리브홀딩스에서 운영하는 구시아푸드 마켓이 27년간 축적한 밀착 경영 노하우와 스타 셰프의 프리미엄 레시피를 바탕으로 단체급식의 고정관념을 깨고 외식업의 새로운 이정표를 세우고 있다. 대학, 병원, 연구소 등 복잡하고 진입 장벽이 높은 특수상권에서 구시아푸드 마켓이 독보적인 영토를 넓혀가는 첫 번째 비결은 과감한 선투자를 통한 상생 모델에 있다. 

위탁 점장들이 거액의 초기 자본금 부담 없이 오직 매장 운영과 고객 서비스에만 몰입할 수 있도록 인테리어 공사부터 고가의 최첨단 주방기기 및 설비 일체를 본사가 전액 투자해 완벽한 매장을 세팅해 준다. 점주는 5000만원 상당의 보증금만으로 안정적인 사업권을 확보할 수 있으며, 중도 하차 시에도 전액 반환해 투자 리스크를 원천 차단하고 있다. 

본사가 직접 소유한 30여 개 자체 개발 브랜드를 활용하기 때문에 가맹 로열티나 불필요한 개설 마진이 전혀 없어 대기업 급식 브랜드가 흉내 낼 수 없는 극강의 가격 경쟁력을 갖추고 있다. 상권 효율성이 떨어지거나 트렌드가 변할 경우 기존 설비를 그대로 둔 채 간판만 교체해 카레, 돈카츠, 찌개 등으로 즉각 업종 전환이 가능한 멀티브랜드 시스템 역시 본사의 100% 투자가 뒷받침됐기에 가능하다. 

장기 불황과 경기 침체 속에서도 매년 매출 성장을 거듭하며 지난해 300억원, 올해는 500억원 달성을 눈앞에 둔 구시아푸드 마켓의 저력은 1998년 이래 27년간 쌓아온 현장 밀착형 운영 노하우에서 비롯된다. 올리브홀딩스 장수민 주임은 “대학 상권의 치명적 약점인 방학 비수기를 극복하기 위해 단축 운영 및 코트 유연화 체제를 선제적으로 가동하고 있으며, 최근에는 고려대 세종캠퍼스와 단국대 천안캠퍼스를 시작으로 배달 시스템을 전격 도입해 캠퍼스 내부 구성원은 물론 인근 외부 고객들의 숨은 수요까지 대대적으로 흡수할 수 있을 것으로 보인다. 시범 운영을 시작으로 전 매장에 이를 속속 도입할 계획”이라며 시장 변화에 발맞춘 영리한 전략을 준비하고 있다고 강조했다. 

이처럼 끊임없는 혁신을 시도한 결과 연간 이용객 수 1000만 명을 기록하는 기염을 토했다. 대기업 단체급식 브랜드 등과의 공정한 입찰 경쟁에서도 당당히 선점하며 독보적인 입지를 구축해오고 있다. 특히 요리 경력 20년의 베테랑 신효섭 스타 셰프가 R&D 수석 셰프로 참여해 제철 식재료를 적극 활용한 웰빙 건강 레시피를 지속적으로 수급하며 급식의 품격을 단숨에 메인 레스토랑 수준으로 끌어올렸다. 일일 수백개씩 쏟아지는 고객들의 피드백을 본사가 모니터링해 즉각 현장 점장들에게 전달하고 상주한 영양사와 슈퍼바이저들이 매일 위생과 품질을 점검하는 철저한 관리는 이들이 롱런할 수밖에 없는 비결이다. 

구시아푸드 마켓이 고객의 뜨거운 사랑을 받는 핵심 무기는 압도적인 가성비다. 고물가 시대에 단돈 3500원부터 시작하는 메뉴 가격은 시중 외식 단가 대비 최대 50% 이상 저렴하다. 이처럼 저렴한 가격에도 불구하고 품질과 맛의 깊이는 백화점 고급 푸드코트의 수준을 그대로 재현해 내 호평받고 있다. 고객들은 한 공간에서 덮밥, 국밥, 돈카츠, 찌개 등 30여 개 직영 맛집 브랜드의 핵심 메뉴들을 한 번에 즐길 수 있는 셈이다. 한식, 일식, 중식, 양식을 아우르는 100여 가지가 넘는 다채로운 메뉴를 매일 새롭게 제공한다. 특히 ‘바비든든’과 ‘경성카츠’ 등 개성 넘치는 멀티브랜드 시스템은 고객들의 까다로운 취향을 단숨에 사로잡는 무기다. 푸드코트는 기존의 어둡고 단조롭던 학생식당 분위기에서 탈피해 감성을 채운 세련된 인테리어로 젊은 층의 입맛과 감성을 저격하는 핫플레이스로 거듭났다. 

구시아푸드 마켓이 제시하는 푸드코트 모델은 단순한 영양 섭취를 넘어 삶의 활력과 감성을 채우는 새로운 학식 복지의 기준이다. 이처럼 상생의 투자와 고도의 효율성, 그리고 맛의 본질을 지켜낸 구시아푸드는 외식업계의 가장 명쾌한 나침반이 될 것으로 보인다.

구시아푸드 마켓 www.gusia.co.kr

창업문의 olive8@oliverholdings.co.kr